जापान के दक्षिणी कुमामोटो प्रांत में 7.1 तीव्रता का शक्तिशाली भूकंप आया, जिससे हजारों घरों की बिजली गुल हो गई, सड़कें टूट गईं और कम से कम 50 लोग घायल हो गए। बताया जा रहा है कि आंशिक रूप से ढह चुके एक शॉपिंग मॉल में कई लोग फंसे हुए हैं। जापान की आपदा प्रबंधन एजेंसी ने कहा कि लगभग 3 लाख निवासियों को निर्धारित आश्रय स्थलों पर जाने की सलाह दी गई है। कई इमारतों में आग लग गई या वे आंशिक रूप से ढह गईं, जबकि एक एलिवेटेड हाईवे सहित सड़कों पर बड़ी-बड़ी दरारें आ गईं।
परिवहन सेवाएं बुरी तरह प्रभावित हुईं और उड़ानें रद्द हो गईं। क्यूशू रेलवे कंपनी ने कहा कि भूकंप के बाद क्यूशू शिंकांसेन सहित सभी ट्रेन सेवाएं रोक दी गई हैं।
अधिकारियों ने अरियाके सागर और यात्सुशिरो सागर के तटों के लिए सुनामी की चेतावनी जारी की थी, जिसे दो घंटे के भीतर वापस ले लिया गया। इस बीच, सागा प्रांत में स्थित जेनकाई परमाणु ऊर्जा स्टेशन और कागोशिमा प्रांत में स्थित सेंडाई परमाणु ऊर्जा स्टेशन के संचालकों ने कहा कि वे यह पता लगाने के लिए निरीक्षण कर रहे हैं कि क्या दोनों संयंत्रों में कोई असामान्यता पाई गई है।
इस बीच, जापान की प्रधानमंत्री सनाए ताकाइची ने कहा कि सरकार ने जानकारी जुटाने, संभावित नुकसान का आकलन करने और जरूरत पड़ने पर बचाव अभियान की तैयारी के लिए एक कार्य बल का गठन किया है।
