रविवार को ग्रीस में एक भीषण जंगल की आग को बुझाने में मदद करते समय दो अग्निशमन हेलीकॉप्टर आपस में टकरा गए, जिसने एथेंस के उत्तर-पश्चिम में 100 से अधिक घरों को नष्ट कर दिया है, जबकि पर्यटक द्वीप केफालोनिया में एक अन्य आग से लोग भाग रहे थे।

दमकल सेवा ने बताया कि एक हेलीकॉप्टर में सवार दो लोग - एक यूनानी और एक डेनिश नागरिक - मारे गए, जबकि दूसरे हेलीकॉप्टर के चालक दल के सदस्य, जिनमें एक यूनानी और एक ब्रिटिश नागरिक शामिल थे, बच गए। उन्होंने आगे बताया कि टक्कर के कारणों की जांच शुरू कर दी गई है।

रिकॉर्ड तोड़ गर्मी की लहरों और कम बारिश के दौर के बाद इस गर्मी में यूरोप में भीषण जंगल की आग फैल गई है - वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन ने इन परिस्थितियों को और भी बदतर बना दिया है।

फ्रांस और स्पेन में विनाशकारी आगजनी के मामलों में सप्ताहांत में कुछ कमी आने के संकेत मिले, लेकिन ग्रीस में अपेक्षाकृत शांति के बाद कई जगहों पर जंगल में आग लग गई है।

ग्रीस की अग्निशमन सेवा ने एक बयान में कहा कि दो हेलीकॉप्टर एटिका क्षेत्र के पसाथा इलाके में आपस में टकरा गए।

ग्रीस के मौसम पूर्वानुमान के फेसबुक पेज पर पोस्ट किए गए वीडियो में दो हेलीकॉप्टर कम ऊंचाई पर एक-दूसरे के करीब आते हुए दिखाई दे रहे थे, तभी नीचे वाले हेलीकॉप्टर का मुख्य रोटर दूसरे हेलीकॉप्टर के निचले हिस्से से टकरा गया। इसके बाद नीचे वाला हेलीकॉप्टर आग की लपटों में घिरकर दुर्घटनाग्रस्त हो गया।

इसके बाद दूसरे हेलीकॉप्टर ने पानी गिराया और उड़ गया। रॉयटर्स ने फुटेज की प्रामाणिकता की पुष्टि नहीं की है।

ईकैथिमेरिनी वेबसाइट के अनुसार, जांच से पता चला है कि ग्रीस के बोओटिया क्षेत्र में लगी आग, जो बाद में एटिका तक फैल गई, निजी नेटवर्क पर लगे कंडक्टरों से निकली चिंगारियों के कारण लगी थी। यह नेटवर्क पवन टर्बाइनों द्वारा उत्पन्न बिजली को मुख्य बिजली ग्रिड तक पहुंचाता है।

रिपोर्ट में कहा गया है कि लापरवाही के संदेह में दो यूनानी नागरिकों को गिरफ्तार किया गया है, जबकि एक अन्य संदिग्ध अभी भी फरार है।

'प्रकृति की शक्ति'

एथेंस से 60 किलोमीटर (40 मील) उत्तर-पश्चिम में कोरिंथ की खाड़ी पर पोर्टो जर्मेनो के आसपास लगी आग को भड़काने वाली तूफानी हवाएं शांत हो गईं, लेकिन लपटें दक्षिण में एक पहाड़ को पार कर गईं और वेनिज़ा की बस्ती और एक सैन्य फायरिंग रेंज तक पहुंच गईं, जिससे बिना फटे बमों में आग लग गई।

आपातकालीन दल ने अपना पूरा ध्यान आग को तटीय शहर मेगारा की ओर बढ़ने से रोकने पर केंद्रित किया, जिसकी आबादी लगभग 30,000 है।

प्रधानमंत्री क्यारियाकोस मित्सोटाकिस ने अपने नियमित रविवार के संदेश में कहा, "ऐसे क्षण आते हैं जब प्रकृति की शक्ति और मौसम की तीव्रता सभी मानवीय योजनाओं और हर परिचालन क्षमता से परे हो जाती है।"

ग्रीक अधिकारियों ने मेगाारा के पास एक औद्योगिक क्षेत्र सहित पश्चिमी एटिका में कई बस्तियों के लिए निकासी हेतु आपातकालीन अलर्ट जारी किया।

एजियोस कॉन्स्टेंटिनोस गांव में निवासी आग को फैलने से रोकने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे थे।

“आग कल रात से जल रही है, यह निश्चित है कि हर जगह बचाव दल मौजूद नहीं हो सकते। हम निवासी अपनी तरफ से हर संभव प्रयास कर रहे हैं,” 61 वर्षीय तासोस त्ज़ेम्पेलिकोस ने कहा, जो अपने बेटे के साथ आग पर पानी डाल रहे थे।

दक्षिण में पास्ट्रा क्षेत्र में आग लगने के बाद, आयोनियन द्वीप समूह के केफालोनिया द्वीप पर स्थित कई बस्तियों को रात भर में खाली करा लिया गया।

फ्रांस में लगी आग ने अपना रुख बदल लिया है।

बीएफएम टीवी की रिपोर्ट के अनुसार, फ्रांस के दक्षिण-पश्चिमी वार क्षेत्र में लगी आग हवा की दिशा बदलने के बाद फैल गई और एक ऐसे वन क्षेत्र में पहुंच गई जहां पहुंचना मुश्किल था।

बीएफएम टीवी ने बताया कि ऐतिहासिक दक्षिणी शहर कारकासोन के पास एक राजमार्ग के किनारे एक नई आग भी लग गई, जो जाहिर तौर पर एक जलते हुए वाहन के कारण लगी।

चैनल पर दिखाए गए वीडियो में सड़क के पास से उठते हुए भूरे धुएं के विशाल गुबार और आग की लपटें दिखाई दे रही थीं। अधिकारियों ने बताया कि उन्होंने राजमार्ग बंद कर दिया है और पास के एक पशु पार्क को खाली करा लिया है।

वार के मोंटफोर्ट-सुर-आर्गेन्स में, जॉर्जेस ब्लैंक, जो पहले आग से भाग गए थे, घर लौट आए और आग को फिर से भड़कने से रोकने के लिए गर्म अंगारों को बुझाने में व्यस्त थे, जबकि दमकलकर्मी व्यापक क्षेत्र में पानी डाल रहे थे।

उन्होंने रॉयटर्स को बताया, "दो कैनाडेयर (अग्निशमन विमान) और दमकलकर्मियों के संयुक्त प्रयासों से, मुझे लगता है कि आप कह सकते हैं कि सभी घर बचा लिए गए... और अब, मैं वापस आकर जाँच कर रहा हूँ, क्योंकि जब से मैंने आग की लपटें देखी थीं, मुझे लगा था कि घर नहीं बचेंगे।"

मध्य स्पेन में, पिछले सप्ताह हजारों हेक्टेयर में फैली जंगल की आग पर काफी हद तक काबू पा लिया गया था, हालांकि दमकलकर्मी कुछ क्षेत्रों में फिर से भड़की आग से जूझ रहे थे।

पश्चिमी प्रांत कैसरेस में शनिवार को जंगल में भीषण आग लग गई, जिसके चलते लगभग 800 लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया। रविवार को उन निवासियों को वापस लौटने की अनुमति दी गई, लेकिन आग अभी भी सक्रिय होने के कारण उन्हें अपने घरों में ही रहना पड़ा।

हंगरी का परमाणु संयंत्र बंद करने पर मजबूर हुआ

अन्य यूरोपीय देश सूखे और प्रमुख नदियों में घटते जलस्तर से जूझ रहे हैं, जिनमें राइन और डेन्यूब नदियाँ शामिल हैं, जिनमें हंगरी, सर्बिया और रोमानिया में अब तक का सबसे निचला जलस्तर दर्ज किया गया है।

हंगरी के प्रधानमंत्री पीटर मैग्यार ने रविवार को कहा कि हंगरी को अगले पांच दिन बेहद नाजुक दौर से गुजरने वाले हैं, क्योंकि डेन्यूब नदी के सूखने के कारण देश के एकमात्र परमाणु ऊर्जा संयंत्र को चार दशकों में पहली बार बंद करना पड़ा है, और एक नई लू चलने का खतरा मंडरा रहा है।

बारिश की कमी के कारण जलस्तर में गिरावट से हंगरी में जहाजरानी और पर्यटन भी बाधित हुआ है और 100 से अधिक शहरों और गांवों में जल उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया गया है।

ऊर्जा मंत्री ने रविवार को कहा कि सर्बिया में डेन्यूब नदी का जलस्तर 1985 के बाद से सबसे निचले स्तर पर गिर गया है, जिससे देश के सबसे बड़े जलविद्युत संयंत्र का दैनिक उत्पादन घटकर केवल 20% रह गया है।