इज़राइल-फ़िलिस्तीन में चल रहे झगड़े को लेकर तनाव हाल ही में FIFA कांग्रेस 2026 के दौरान फ़ुटबॉल की दुनिया में भी फैल गया, जहाँ जियानी इन्फ़ेंटिनो से जुड़ा एक अजीब और बहुत चर्चित पल सोशल मीडिया पर तेज़ी से वायरल हो गया। यह घटना तब हुई जब इन्फ़ेंटिनो ने स्टेज पर फ़िलिस्तीनी फ़ुटबॉल फ़ेडरेशन के प्रेसिडेंट, जिब्रिल राजौब और इज़राइल FA के वाइस-प्रेसिडेंट, बसीम शेख सुलेमान के बीच एकता का एक सिंबॉलिक इशारा करवाने की कोशिश की। हालाँकि, जो खेल भावना दिखाने के लिए किया गया था, वह एक साफ़ तौर पर टेंशन वाली बातचीत में बदल गया, जिसमें राजौब ने अपने इज़राइली काउंटरपार्ट के पास जाने या उनसे हाथ मिलाने से मना कर दिया।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, इन्फ़ेंटिनो ने राजौब के हाथ पर हाथ रखकर उन्हें आगे आने का इशारा भी किया, लेकिन फ़िलिस्तीनी अधिकारी ने मना कर दिया, यह साफ़ कर दिया कि वह सिंबॉलिक हैंडशेक में हिस्सा नहीं लेंगे। इस पल ने FIFA प्रेसिडेंट को एक अजीब स्थिति में डाल दिया, क्योंकि डेलीगेट्स और कैमरों के सामने एकता का प्लान किया हुआ प्रदर्शन टूट गया।
राजौब के इनकार की जड़ में गहरी पॉलिटिकल शिकायतें थीं। राजौब ने कहा, “मैं उससे हाथ नहीं मिला सकता जिसे इज़राइली अपने फासीवाद और नरसंहार को छिपाने के लिए लाए हैं। हम तकलीफ़ में हैं।” इन्फेंटिनो ने मौके को बचाने की कोशिश करते हुए दोनों पार्टियों से बात की और सहयोग करने की अपील की। उन्होंने कहा कि फुटबॉल को “बच्चों को उम्मीद” देनी चाहिए और राजनीतिक तनाव के बावजूद एक पुल का काम करना चाहिए। हालांकि, एक आम हाथ मिलाने की गैर-मौजूदगी ने यह दिखा दिया कि यह टकराव कितना गहरा है, यहां तक कि इंटरनेशनल खेल के अंदर भी। इस अजीब बातचीत ने तब से ऑनलाइन सुर्खियां बटोरी हैं, और कई यूज़र्स इस बात पर बहस कर रहे हैं कि क्या खेल सच में जियोपॉलिटिक्स से अलग रह सकते हैं। हालांकि FIFA ने लगातार कहा है कि उसका मकसद फुटबॉल के ज़रिए एकता को बढ़ावा देना है, लेकिन कांग्रेस के इवेंट्स ने एक बार फिर दिखाया कि असल दुनिया के टकरावों का सामना करते समय उस आदर्श की सीमाएं क्या हैं।
