कार्डिफ, 18 सितंबर । लियाम डॉसन और टॉम बेंटन के शानदार प्रदर्शन की बदौलत इंग्लैंड ने दूसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में गुरुवार देर रात श्रीलंका को छह विकेट से हरा दिया। इस जीत के साथ इंग्लैंड ने तीन मैचों की श्रृंखला में 2-0 की अजेय बढ़त हासिल कर ली।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका ने आक्रामक शुरुआत की। पाथुम निसांका ने जोफ्रा आर्चर के पहले ही ओवर में तीन चौके जड़ दिए, जबकि लाहिरू उदारा ने भी बाद में तेजी पकड़ी। श्रीलंका ने पांचवें ओवर के आधे पड़ाव तक 50 रन पूरे कर लिए।
इंग्लैंड के कप्तान ने पावरप्ले के अंतिम ओवर में लियाम डॉसन को गेंद सौंपी और बाएं हाथ के स्पिनर ने लगातार दो गेंदों पर विकेट लेकर श्रीलंका की रफ्तार पर अंकुश लगा दिया। निसांका 37 रन बनाकर जेमी ओवरटन का शिकार बने। ओवरटन ने इसके बाद कामिंदु मेंडिस को बोल्ड किया, जबकि डॉसन ने दासुन शनाका को आउट कर श्रीलंका की मुश्किलें बढ़ा दीं।
कप्तान चरिथ असलंका और वानिंदु हसरंगा ने 44 रन की साझेदारी कर श्रीलंका की पारी को संभाला। डॉसन के अंतिम ओवर में 18 रन आए, जिससे श्रीलंका ने 170 के आसपास पहुंचने की उम्मीद जगाई। हालांकि अंतिम तीन ओवरों में इंग्लैंड के गेंदबाजों ने शानदार वापसी की।
हैरी ब्रूक का आदिल राशिद को गेंद सौंपने का फैसला कारगर रहा और राशिद ने असलंका को आउट कर दिया। इसके बाद सॉनी बेकर ने 19वें ओवर में विकेट मेडन डालते हुए हसरंगा को पवेलियन भेजा। अंतिम ओवर में आर्चर ने दो विकेट झटके और श्रीलंका ने सात रन के अंदर चार विकेट गंवा दिए। पूरी टीम 20 ओवर में 145 रन ही बना सकी।
लक्ष्य का पीछा करने उतरे इंग्लैंड ने भी तेज शुरुआत की। एनेयूरिन डोनाल्ड ने दुश्मंथा चमीरा के खिलाफ आक्रामक बल्लेबाजी की, जबकि जोस बटलर ने दिलशान मदुशंका के एक ओवर में चार चौके जड़े। इसी दौरान बटलर टी20 क्रिकेट में 15 हजार रन पूरे करने वाले पहले बल्लेबाज बने।
डोनाल्ड और बटलर पावरप्ले में ही आउट हो गए, लेकिन इंग्लैंड की रन गति पर कोई असर नहीं पड़ा। हैरी ब्रूक ने हसरंगा के एक ओवर में तीन छक्के जड़े। ब्रूक चौथा छक्का लगाने की कोशिश में डीप स्क्वायर लेग पर शानदार कैच का शिकार हुए।
इसके बाद टॉम बेंटन ने मोर्चा संभाला और लगातार आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंकाई गेंदबाजों पर दबाव बनाए रखा। श्रीलंका के स्पिनरों ने कई बार गेंद छोटी रखी, जिसका बेंटन और इंग्लैंड ने पूरा फायदा उठाया। इंग्लैंड ने 10वें ओवर की समाप्ति पर 120 रन पूरे कर लिए। बेंटन ने ईशान मलिंगा के ओवर में लगातार दो छक्के भी लगाए।
जॉर्डन कॉक्स जब आउट हुए, तब इंग्लैंड को जीत के लिए केवल 10 रन चाहिए थे। बेंटन ने 24 गेंदों में अपना सबसे तेज टी20 अंतरराष्ट्रीय अर्धशतक पूरा किया और इंग्लैंड ने 12.1 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया। हसरंगा ने फ्री हिट पर मिडऑफ की ओर जा रही गेंद का पीछा करते हुए कैच भी छोड़ दिया, जो श्रीलंका के लिए निराशाजनक रात का एक और उदाहरण रहा।
संक्षिप्त स्कोर:
श्रीलंका: 145/9, 20 ओवर (पाथुम निसांका 37, चरिथ असलंका 31; लियाम डॉसन 3/32, जेमी ओवरटन 2/23)
इंग्लैंड: 146/4, 12.1 ओवर (टॉम बेंटन 52*, जोस बटलर 30, हैरी ब्रूक 23; दुश्मंथा चमीरा 1/29)
नतीजा: इंग्लैंड छह विकेट से विजयी।
