न्यूज़ीलैंड में कभी पाया जाने वाला एक बिना उड़ सकने वाला पक्षी, जो 600 साल पहले विलुप्त हो गया था, इंसानों से बहुत लंबा था, लगभग 12 फ़ीट लंबा और 230 किलोग्राम से ज़्यादा वज़न का था। कोलोसल बायोसाइंसेज़ नाम की एक कंपनी इस प्रोजेक्ट पर मशहूर फ़िल्म लॉर्ड ऑफ़ द रिंग्स के डायरेक्टर पीटर जैक्सन के साथ मिलकर काम कर रही है। लगभग 600 साल पहले, जब इंसान न्यूज़ीलैंड आए, तो उन्होंने इस पक्षी का शिकार करके इसे विलुप्त कर दिया।

अब, साइंटिस्ट नई टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करके इसे वापस ज़िंदा करने की कोशिश कर रहे हैं। न्यूज़ीलैंड की मशहूर माओरी जनजाति और एक लोकल यूनिवर्सिटी इस प्रोजेक्ट पर मिलकर काम कर रहे हैं। एक्सपर्ट्स का कहना है कि यह पक्षी उनकी पुरानी कहानियों और कल्चर का एक अहम हिस्सा था। वे इस पक्षी को सिर्फ़ एक जानवर नहीं, बल्कि अपनी विरासत का हिस्सा मानते हैं। इस प्रोजेक्ट को पुरानी परंपराओं और मॉडर्न साइंस के मेल के तौर पर देखा जा रहा है।

पीटर जैक्सन का कहना है कि मोआ को वापस लाने की कोशिश सिर्फ़ एक एक्सपेरिमेंट नहीं है। असली मकसद न्यूज़ीलैंड के उन जानवरों को बचाना है जो अभी विलुप्त होने की कगार पर हैं ताकि आने वाली पीढ़ियाँ उन्हें देख सकें। साइंटिस्ट्स का कहना है कि खत्म हो चुके डायर वुल्फ को वापस लाना आसान था क्योंकि उसके DNA की तुलना आज के भेड़ियों से की जा सकती थी; मोआ के साथ ऐसा नहीं है। मोआ पक्षी अपने आज के रिश्तेदारों, जैसे एमू और टिनमौ से बहुत पहले अलग हो गया था। मोआ और एमू के पूर्वज लगभग 6.5 मिलियन साल पहले एक ही थे। इतने लंबे समय में, मोआ के शरीर में ऐसी खासियतें डेवलप हुईं जो दुनिया के किसी और पक्षी में नहीं पाई जातीं। साइंटिस्ट्स का कहना है कि लाखों सालों के इवोल्यूशन के बाद, मोआ