ग्रीस में एक झील के किनारे मिली दो चीज़ें अब तक खोजे गए सबसे पुराने लकड़ी के औजार हैं, जो 430,000 साल पुराने हैं। एक पतली छड़ी है जो लगभग 2 1/2 फीट (80 सेंटीमीटर) लंबी है, जिसका इस्तेमाल शायद कीचड़ में खोदने के लिए किया जाता था। दूसरा विलो या पॉपुलर की लकड़ी का एक छोटा, ज़्यादा रहस्यमयी हाथ में पकड़ने वाला टुकड़ा है, जिसका इस्तेमाल शायद पत्थर के औजारों को आकार देने के लिए किया जाता था, जैसा कि सोमवार को जर्नल प्रोसीडिंग्स ऑफ़ द नेशनल एकेडमी ऑफ़ साइंसेज में पब्लिश रिसर्च में बताया गया है।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि इस इलाके में शुरुआती इंसान पत्थर, हड्डी और लकड़ी से बने कई तरह के औजारों का इस्तेमाल करते थे। हालांकि, लकड़ी के औजारों के सबूत आज कम मिलते हैं क्योंकि लकड़ी जल्दी सड़ जाती है। ऐसे औजार सिर्फ़ खास माहौल में ही सुरक्षित रहते हैं, जैसे बर्फ, गुफाओं या पानी के अंदर। पत्थर के औजार और हड्डियां भी मिलीं ग्रीस के मेगालोपोलिस बेसिन से मिले नए औजार शायद जल्दी ही मिट्टी में दब गए और

गीले माहौल में समय के साथ सुरक्षित रहे। रिसर्चर्स को सालों से इस जगह पर दूसरी चीज़ें भी मिली हैं, जिनमें पत्थर के औजार और कटे हुए निशान वाली हाथी की हड्डियां शामिल हैं। हालांकि वैज्ञानिकों ने लकड़ी के औजारों की सीधे तौर पर उम्र का पता नहीं लगाया है, लेकिन यह जगह खुद लगभग 430,000 साल पुरानी है, जिससे इन चीज़ों की उम्र का अंदाज़ा लगता है। यूनिवर्सिटी ऑफ़ रीडिंग की एक स्टडी राइटर एनेमीके मिल्क्स ने कहा, "मुझे इन चीज़ों को छूकर हमेशा रोमांच होता है।"

इस जगह पर अभी तक इंसानों के अवशेष नहीं मिले हैं, इसलिए यह साफ़ नहीं है कि इन औजारों का इस्तेमाल किसने किया था। इनके मालिक निएंडरथल, शुरुआती इंसानों के पूर्वज, या कोई दूसरी होमोनिड प्रजाति हो सकती है। वे आम लकड़ी के औजारों जैसे नहीं दिखते स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री के एक आर्कियोलॉजिस्ट जारोड हट्सन ने कहा कि ग्रीस की इस जगह पर शायद अतीत के और भी खजाने हैं, जिन्हें खोजा जाना बाकी है। हालांकि, इन दो नए औजारों का सादा दिखना उन्हें समझना और भी मुश्किल बना देता है। हट्सन ने कहा कि उनके बारे में उत्साहित होना मुश्किल है क्योंकि वे तुरंत आम लकड़ी के औजारों जैसे नहीं दिखते। हट्सन ने कहा, "हमें नहीं पता कि उनका इस्तेमाल किस लिए किया जाता था," जो इस नई स्टडी में शामिल नहीं थे।