वॉशिंगटन, DC, 28 जनवरी | अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने मंगलवार को इस सुझाव को खारिज कर दिया कि बॉर्डर पेट्रोल अधिकारी ग्रेगरी बोविनो और मिनियापोलिस से कई एजेंटों की वापसी "पीछे हटना" था, इसके बजाय उन्होंने इसे एक रूटीन एडजस्टमेंट बताया और बोविनो को "एक काफी अलग तरह का आदमी" बताया। आयोवा में फॉक्स न्यूज़ के साथ एक लाइव इंटरव्यू के दौरान, ट्रंप ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि यह पीछे हटना है -- यह थोड़ा सा बदलाव है।" उन्होंने इस कदम की तुलना रोज़ाना के मैनेजमेंट फैसलों से करते हुए कहा, "इस कमरे में हर कोई जिसका कोई बिज़नेस है, आप जानते हैं, आप छोटे-मोटे बदलाव करते रहते हैं। आप जानते हैं कि बोविनो बहुत अच्छा है, लेकिन वह काफी अलग तरह का आदमी है, और कुछ मामलों में, यह अच्छा होता है, शायद यहाँ यह अच्छा नहीं था।"

उनकी यह टिप्पणी उन रिपोर्टों के बाद आई है कि शनिवार को एलेक्स प्रेटी की गोलीबारी के बाद बोविनो और कुछ एजेंटों के मंगलवार को मिनियापोलिस छोड़कर अपने तय सेक्टर्स में लौटने की उम्मीद थी। लगभग उसी समय, होमलैंड सिक्योरिटी डिपार्टमेंट ने बोविनो के सोशल मीडिया अकाउंट्स तक पहुंच को सस्पेंड कर दिया, जब सप्ताहांत में सांसदों और आलोचकों के साथ ऑनलाइन बातचीत हुई थी। गोलीबारी के जवाब में, ट्रंप ने घोषणा की कि व्हाइट हाउस के बॉर्डर ज़ार टॉम होमन मिनियापोलिस जाएंगे, और व्हाइट हाउस ने कहा कि होमन शहर में इमिग्रेशन और कस्टम्स एनफोर्समेंट ऑपरेशंस की कमान संभालने वाले हैं।

ट्रंप ने कहा कि उन्होंने इंटरव्यू से पहले होमन से बात की थी और स्थानीय अधिकारियों के साथ काम करने की उनकी क्षमता की तारीफ की। उन्होंने कहा, "टॉम एक सख्त आदमी है, लेकिन मैंने सालों से देखा है, और वह गवर्नरों के साथ घुलमिल जाता है और वह मेयरों के साथ भी घुलमिल जाता है -- कुछ लोग ऐसा नहीं कर पाते।" ट्रंप ने फॉक्स न्यूज़ को यह भी बताया कि उन्हें लगा कि "पूरी बात बहुत भयानक है," जबकि इस महीने एलेक्स प्रेटी और रेनी गुड की मौत पर दुख जताया। जैसे-जैसे जांच तेज़ हुई, ट्रंप ने कहा कि प्रेटी की मौत के बाद बढ़ते राजनीतिक दबाव के बावजूद होमलैंड सिक्योरिटी सेक्रेटरी क्रिस्टी नोएम इस्तीफा नहीं दे रही हैं। उन्होंने उन दावों को भी खारिज कर दिया कि प्रेटी एक "हत्यारा" था, और खुद को सीनियर सहयोगी स्टीफन मिलर द्वारा पहले की गई टिप्पणियों से दूर कर लिया।

प्रेटी की हत्या की "सम्मानजनक और ईमानदार" जांच की मांग करते हुए, ट्रंप ने कहा कि वह "इस पर नज़र रखेंगे।" उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने किसी को भी प्रेटी को "घरेलू आतंकवादी" कहते हुए नहीं सुना है। CNN के अनुसार, प्रीटी को गोली लगने से एक हफ़्ते पहले उनकी पसली टूट गई थी, जब फ़ेडरल अधिकारियों ने दूसरे लोगों को हिरासत में लेने की कोशिश का विरोध करते समय उन्हें पकड़ लिया था। इस बीच, मिनेसोटा के गवर्नर टिम वाल्ज़ के ऑफिस ने कहा कि उन्होंने मंगलवार को होमन से मुलाक़ात की, और दोनों पक्ष लगातार बातचीत की ज़रूरत पर सहमत हुए। मिनियापोलिस के मेयर जैकब फ्रे ने कहा कि वह और पुलिस चीफ़ ब्रायन ओ'हारा भी होमन से मिले और बातचीत को फ़ायदेमंद बताया।

फ़र्स्ट लेडी मेलानिया ट्रंप ने गोलीबारी के बाद एकता की अपील की, और फ़ॉक्स न्यूज़ से कहा कि वह "हिंसा के ख़िलाफ़ हैं।" उन्होंने आगे कहा, "इसलिए, प्लीज़, अगर आप विरोध करते हैं, तो शांति से विरोध करें और हमें इन समयों में एकजुट होने की ज़रूरत है।" राजनीतिक तनाव तब और बढ़ गया जब हाउस माइनॉरिटी लीडर हकीम जेफ़रीज़ और उनकी लीडरशिप टीम ने कहा कि अगर ट्रंप ने नोएम को उनके पद से नहीं हटाया तो हाउस डेमोक्रेट्स उनके ख़िलाफ़ महाभियोग की कार्यवाही शुरू करेंगे।