वैज्ञानिकों ने एक आम कीटनाशक के संपर्क में आने वाली मधुमक्खियों में आणविक परिवर्तनों का पता लगाया है, जिससे फसल संरक्षण प्रथाओं और परागणकों के स्वास्थ्य के बीच संभावित संबंधों का पता चलता है।
फल, सब्जी या बीज वाली फसल का हर निवाला किसी न किसी रूप में मधुमक्खी की देन हो सकता है। परागण करने वाले ये जीव दुनिया भर की कई खाद्य फसलों के प्रजनन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, जिससे वे आधुनिक कृषि का एक अभिन्न अंग बन जाते हैं। फिर भी, फसलों की सुरक्षा के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले कृषि उपकरण कभी-कभी इन आवश्यक कीटों को खतरे में डाल देते हैं।
शोधकर्ताओं का ध्यान आकर्षित करने वाले कीटनाशकों में से एक सल्फोक्साफ्लोर है। 2013 में पेश किया गया यह रसायन, मक्का और सोयाबीन सहित फसलों को नुकसान पहुंचाने वाले एफिड जैसे रस चूसने वाले कीटों को नियंत्रित करने के लिए व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। हालांकि यह कृषि कीटों के खिलाफ अत्यधिक प्रभावी हो सकता है, अध्ययनों से पता चला है कि यह मधुमक्खियों के लिए भी विषैला है। शोधकर्ता अभी भी इस बात की जांच कर रहे हैं कि इस रसायन के कम स्तर के संपर्क में आने से आणविक स्तर पर मधुमक्खी प्रजनन पर क्या प्रभाव पड़ता है।
कम मात्रा में संपर्क जीन गतिविधि को बदल देता है
जॉर्जिया टेक के वैज्ञानिकों ने पाया कि सल्फोक्साफ्लोर मधुमक्खियों के प्रजनन में बाधा डाल सकता है और जीन गतिविधि को बदल सकता है। अमेरिकी कृषि विभाग से प्राप्त अनुदान के सहयोग से, शोधकर्ताओं ने श्रमिक मधुमक्खियों को कीटनाशक की कम मात्रा के संपर्क में लाया और जीन अभिव्यक्ति में होने वाले परिवर्तनों का अध्ययन किया।
अध्ययन से पता चला कि अंडाशय के ऊतकों में जीन गतिविधि में सबसे अधिक परिवर्तन हुए। शोधकर्ताओं के अनुसार, ये व्यवधान प्रजनन सफलता को कम कर सकते हैं और संभावित रूप से मधुमक्खियों की आबादी में दीर्घकालिक गिरावट का कारण बन सकते हैं।
इन प्रभावों की जांच करने के लिए, टीम ने मधुमक्खी के ऊतकों को तुरंत जमा दिया और कीटनाशक के संपर्क में आने के बाद जीन गतिविधि में होने वाले परिवर्तनों को मापने के लिए आरएनए का विश्लेषण किया । उन्होंने यह निर्धारित करने के लिए कम्प्यूटेशनल मॉडल का भी उपयोग किया कि कौन सी जैविक प्रक्रियाएं सबसे अधिक प्रभावित हुईं।
जैविक विज्ञान विभाग के प्रोफेसर माइकल गुडिसमैन ने कहा, "इस अध्ययन की सबसे रोमांचक बात यह है कि यह जीन अभिव्यक्ति में आणविक परिवर्तनों को व्यक्तिगत मधुमक्खियों और उनके छत्तों पर पड़ने वाले वास्तविक प्रभावों से जोड़ता है। इस प्रकार का संबंध दुर्लभ है और इससे हमें यह समझने में मदद मिलती है कि कीटनाशक मधुमक्खियों को कैसे प्रभावित करते हैं।"
फसल संरक्षण और परागणकर्ता स्वास्थ्य के बीच संतुलन बनाए रखना
इन निष्कर्षों से कृषि क्षेत्र के सामने मौजूद एक बड़ी चुनौती उजागर होती है।
जॉर्जिया टेक में पोस्टडॉक्टोरल फेलो के रूप में शोध का नेतृत्व करने वाली और अब टाम्पा विश्वविद्यालय में सहायक प्रोफेसर सारा ओर ने कहा, “फसलों के कीटों को नियंत्रित करने के लिए हमें कीटनाशकों की आवश्यकता होती है, लेकिन वे भौंरों जैसे आवश्यक गैर-लक्षित कीटों को भी नुकसान पहुंचा सकते हैं। एक वैज्ञानिक के रूप में, मेरा लक्ष्य ऐसे व्यावहारिक समाधानों की खोज करना है जो कीट प्रबंधन में सहायता करने के साथ-साथ लाभकारी कीटों और उन पर निर्भर खाद्य प्रणालियों की रक्षा भी करें।”
इस संतुलन को बनाए रखना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि परागण के लिए मधुमक्खियों की स्वस्थ आबादी आवश्यक है।
“परागण के सफल होने के लिए हमें बहुत सारी मधुमक्खियों की आवश्यकता है,” ऑर ने कहा। “यदि वे पर्याप्त संतान उत्पन्न नहीं करती हैं, तो परागण में कमी आएगी।”
कीटनाशक भौंरों को प्रभावित करने वाले कई कारकों में से एक मात्र हैं। बढ़ता तापमान और भीषण गर्मी भी तेजी से महत्वपूर्ण तनाव कारक बनते जा रहे हैं। शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि सल्फोक्साफ्लोर जैसे रसायनों के मधुमक्खी जीव विज्ञान पर पड़ने वाले प्रभावों के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त करके वे किसानों को फसलों की पैदावार और उन्हें सहारा देने वाले परागणकर्ताओं दोनों की सुरक्षा में मदद कर सकेंगे।
